John S. Pemberton est le père de Coca-Cola. Partons pour un petit tour d'horizon, sur la vie de ce pharmacien américain, créateur sans vraiment s'y attendre d'une des marques les plus rentables encore aujourd'hui plus de 100 ans après sa création. C'est un diplômé en pharmacie qui est à l'origine de cette boisson remportant des milliards encore aujourd'hui, 2 siècles plus tard.

%%% John S. Pemberton voit le jour le 8 juillet 1831 dans l'état de Géorgie. En 1855, il s'installe à Colombus et ouvre une boutique de produits médicaux. Il obtient un graduat en pharmacie, et est surnommé "Doc".

En 1869, il crée avec ses associés : la Pemberton, Wilson, Taylor and Company, une société basée à Atlanta. Cette société créera de nombreuses pharmacies dans l'État. Son catalogue ne manque pas de références.

Pemberton avait mis au point des pilules pour le foie, de la liqueur de gingembre, le Stillinga pour les problèmes dermatologiques et une teinture pour cheveux, sans oublier le sirop pour la toux Globe Flower "permettant de guérir" l'asthme et les saignements pulmonaires.

En 1885, il crée un breuvage à base de vin français et de coca péruvien le "French Wine Coca". Mais, en 1886, la ville d'Atlanta impose la prohibition qui entraîne l'interdiction de ce produit. Pemberton va alors chercher à remplacer le vin de son mélange.

En mai 1886, il découvre un nouveau sirop sans alcool, qu'il met en vente à la pharmacie Jacob's. Franck M. Robinson, comptable de formation et fasciné par la publicité, trouve le nom de Coca-Cola, il dessine également le premier graphisme du double C.

Cinq mois avant la naissance officielle de Coca-Cola, la Pemberton Chemical Company voit le jour. Dès 1887, la prohibition est supprimée et Pemberton décide de reprendre la production de son French Wine Coca laissant à son fils celle du Coca-Cola.

Le 6 juin 1887, Pemberton fait déposer la marque Coca-Cola, ce qui fait de lui l’unique propriétaire. La même année, l’homme d’affaires Asa Griggs Candler achète Coca-Cola à Pemberton pour 2300$, profitant de la maladie de son propriétaire pour racheter de force. Il va ensuite, à l’aide d’une campagne marketing intense, donner son essor à la boisson qui aujourd'hui encore, connait un succès fou.